De topper Feyenoord – Vitesse kende vrijdag in De Kuip geen winnaar: 1-1. Vitesse kon daar nog het meest tevreden mee zijn, want het behield een voorsprong van vijf punten op de ploeg van Ronald Koeman, die na dit seizoen vertrekt bij Feyenoord.
In de uitverkochte Kuip voltrok zich vrijdag een tactisch steekpspel, waarbij zeker in de eerste helft van spektakel geen sprake was. Vitesse koesterde voor rust het balbezit zonder de intentie te hebben het doel van Feyenoord te zoeken. Guram Kashia en Jan-Arie van der Heiden, de twee centrale verdedigers van Vitesse, hadden het meeste balbezit. De thuisploeg zette maar sporadisch druk op het centrale duo en bleef spelen in een strakke organisatie om zo geen ruimte weg te geven.
Met het vele heen en weer geschuif van de bal bereikte Vitesse in ieder geval dat het relatief stil bleef in De Kuip. Het
was duidelijk dat het ‘schaakduel’ een doelpunt nodig had om tot leven te komen. Feyenoord was er voor rust enkele keren dicht bij. Jean Paul Boëtius schoot na een combinatie Lex Immers net naast, waarna ook Tony Vilhena een niet te missen kans kreeg. Zijn kopbal verdween echter ook naast het doel.
In de 39e minuut was het dan toch raak. Boëtius zette voor, Graziano Pelle ontsnapte aan de aandacht van de gehele defenise van Vitesse en kopte raak: 1-0. Tony Vilhena had het duel daarna moeten beslissen. De Rotterdamse middenvelder schoot de bal van drie meter op het lichaam van doelman Piet Velthuizen (foto rechts), terwijl de verre hoek helemaal open lag.
“We hebben genoeg grote kansen gehad”, merkte trainer Ronald Koeman van Feyenoord na afloop op de persconferentie op. “Ik vind absoluut dat we hadden moeten winnen. Maar ons rendement in de afwerking was te laag. Dat is helaas wel vaker het geval dit seizoen.”
.jpg "Bertrand Traoré")
Die missers in de eerste helft braken Feyenoord, dat Bruno Martins Indi zag ontsnappen aan een rode kaart toen hij na een duikeling van Ibarra op het lichaam van de aanvaller uit Ecuador ging staan, na rust op. Nog net binnen het kwartier na de hervatting zorgde Kashia na een prima voorzet van Renato Ibarra met een kopbal voor de gelijkmaker: 1-1.
Trainer Peter Bosz van Vitesse verloste daarna meteen spits Mike Havenaar uit zijn leiden. Met Bertrand Traore (foto links) werd Vitesse, dat Feyenoord na rust bij vlagen van het kastje naar de muur liet lopen, veel dreigender. Christian Atsu schoot na een vloeiende aanval net over en ook Kelvin Leerdam en Patrick van Aanholt waren heel dicht bij een Arnhemse treffer. In de enerverende slotfase had ook Vilhena de Rotterdamse winst nog op zijn schoen, maar via het lichaam van Leerdam ging de bal naast.
Trainer Peter Bosz (foto rechts) van Vitesse had na afloop vrede met het gelijkspel, maar was er tegelijkertijd niet blij mee. ”Wij lieten dominant voetbal zien. Met veel balbezit, goed positiespel en veel druk naar voren. Feyenoord speelde afwachtend. Gezien de kansen voor ons in de tweede helft en het spelbeeld, vind ik dat er voor ons meer had ingezeten dan een punt.”
Bij winst van Ajax op FC Utrecht (zondag) loopt de achterstand van Vtesse op de Amsterdammers op tot vier punten. Gezien het voetballende vermogen van Vitesse, al twaalf competitieduels op rij ongeslagen, is dat in de strijd om de landstitel allerminst alarmerend. Ajax komt ook nog op bezoek in Gelredome.