Coach Stefan van der Linden van het Arnhemse waterpoloteam ENC is duidelijk over de belangrijke wedstrijd die voor zijn vrouwen dit weekend op de agenda staat. ENC Arnhem staat tweede, direct achter Arethusa uit Oss en juist dat team is zaterdagavond in zwembad Valkenhuizen de tegenstander. De aanvang is 20.20 uur.
“De eerste competitiewedstrijd tegen Arethusa verloren we met 8-6, maar we werden toen verrast door hun snelle tegenaanval: ze hebben een prima omschakeling. Dat was twee weken geleden, dus we hebben de tijd gehad om ons daar nu op voor te bereiden”, aldus Van der Linden, die naast coach van de vrouwen zelf nog speelt in het eerste mannenteam van ENC.
“Deze wedstrijd tegen Arethusa is zo belangrijk, omdat wij bij winst alles nog in eigen hand hebben. Verliezen we, dan zijn we afhankelijk van wat anderen doen. Overigens zijn we er dan nog niet: ook de nummer drie BZC Brandenburg is een sterke tegenstander en daar moet Arthusa ook nog een keer tegen. Wij hebben onze eerste wedstrijd tegen hen gewonnen, Arethusa verloor van de Bilthovenaren”.
Van der Linden is duidelijk over de doelstellingen voor zijn team. “Ik heb een hele goede selectie, dus mijn doel is kampioen worden”. Om direct daarna te relativeren: “Promotie betekent een ander niveau en een andere instelling van de speelsters. Bijna alle speelsters hebben nog een professioneel- of privéleven naast het waterpolo en dat kan dan gaan knellen”.
Mocht ENC overigens kampioen worden, dan betekent dat niet dat zij automatisch promoveren. De vier nummers 1 uit de verschillende 2e divisies spelen dan nog een play-off, waarvan de eerste drie zullen promoveren, maar er dus ook één niet.
Wat Van der Linden zelf gaat doen wanneer zijn ploeg promoveert? “Ik ben daar nog niet uit, eerlijk gezegd. Ik denk dat ik nog iets te veel speler ben om dat er dan aan te geven om te coachen”.