Vitesse krijgt donderdag in het duel met Southampton de steun van 1500 meegereisde fans. Het duel in de derde voorronde van de Europa League is uitverkocht. St. Mary’s Stadium is met 32.500 toeschouwers tot en met de laatste plaats bezet.
In de aanloop naar het duel met Southampton ondervond Vitesse nog problemen met het verkrijgen van visa. Liefst acht spelers van de Arnhemse club die niet beschikten over een Europees paspoort, waaronder aanvoerder Guram Kashia en Vako Qazaishvili, moesten daarvoor afgelopen donderdag naar Pariijs voor de juiste stempels. Zij keerden vrijdag weer terug in Arnhem.
Voor het Verenigd Koninkrijk gelden zeer strenge visumregels. Na de loting, die Vitesse koppelde aan de ploeg van trainer Ronald Koeman, bleek het niet meer mogelijk om in Nederland op korte termijn visa te regelen.
‘Het is nu eenmaal de regelgeving, daar heb je je aan te houden’, zei trainer Peter Bosz van Vitesse tegen de NOS. ‘Maar het is wel vervelend voor mij als trainer. Ik vind het ook vreemd dat je vijf dagen voor een wedstrijd naar Parijs moet. Je moet je voorbereidingsprogramma aanpassen. De spelers moesten nu op een rustdag reizen, dat is vaak heel vermoeiend voor een topsporter want je hangt op vliegvelden en in hotels. Ik had het dus graag anders gezien.’
Het duel Southampton – Vitesse staat donderdag onder leiding van arbiter Jesús Gil Manzano. De Spaanse leidsman is pas 31 jaar oud. De wedstrijd begint om 21.05 uur. Donderdag 6 augustus is de return in Gelredome.