Vitesse heeft zaterdagavond in een uitverkochte De Kuip niet kunnen stunten. De Arnhemse ploeg had het eerste kwartier het beste van het spel, maar kwam daarna nog nauwelijks in het stuk voor. Feyenoord won met 3-1 en is winterkampioen.
Vitesse opende sterk in De Kuip en kreeg ook de eerste mogelijkheid. Marvelous Nakamba haalde verwoestend uit en doelman Brad Jones redde met de vuisten. Nadat ook Lewis Baker uit een vrije trap de kwaliteiten van de Feyenoord-doelman had getest, zette de thuisploeg aan.
Eljero Elia opende na een kwartier de score. Kelvin Leerdam lette bij een voorzet van Rick Karsdorp even niet op, waarna Elia handig gebruik maakte van het slippertje van de verdediger van Vitesse: 1-0. Toch kwamen de bezoekers nog op gelijke hoogte. Verdediger Miquel Nelom van Feyenoord schoot onhandig tegen arbiter Dennis Higler op en dat bracht Vitesse in balbezit. Uit de razendsnelle tegenstoot volleerde Adnane Tighadouini op aangeven van Milot Rashica bij de tweede paal raak: 1-1
Feyenoord verhoogde de druk en Vitesse kwam nog nauwelijks van eigen helft. Nadat Eric Botteghin uit een corner snoeihard tegen de lat had gekopt en doelman Eloy Room met een fantastische redding Steven Berghuis van scoren had afgehouden, leidde een tweede defensiefout een nieuwe voorsprong van Feyenoord in. Berghuis kwam kort voor rust binnendoor bij verdediger Kosuke Ota en kopte uit de voorzet van Elia fraai raak: 2-1.
Het was duidelijk dat Feyenoord het duel na de pauze snel wilde beslissen. Nadat een treffer van Terence Kongolo (kopbal) wegens buitenspel was afgekeurd, besliste Berghuis op aangeven Dirk Kuyt in de 57e minuut de wedstrijd: 3-1.
“Verliezen is altijd teleurstellend”, zei trainer Henk Fraser (foto) van Vitesse na afloop voor de camera van Fox Sports. “Maar je moet ook reëel zijn, want we hebben tegen een uitstekende ploeg gespeeld. De sterkste die we dit seizoen hebben getroffen.”
Fraser had positieve punten gezien. “Ik ben tevreden over wat wij in bepaalde gedeelten van de wedstrijd hebben laten zien. We hadden dreiging en zaten goed in de wedstrijd. Alleen na de 3-1 waren we niet meer in staat dat te herstellen.”
Over de fouten van zijn vleugelverdedigers was Fraser minder te spreken. “Dat is frustrerend. We zijn vaker uitstekend begonnen en dan is zo’n eerste goal een tik. Het is wel knap hoe we terugknokten, maar ook de 2-1 was te voorkomen. Een speler die binnendoor komt, mag niet gebeuren.”
Vitesse staat halverwege de competitie op een achtste plaats met 23 punten uit 17 duels. De achterstand van Vitesse op Heerenveen (29 uit 17), de nummer vier, is nog te overzien. Tussen Heerenveen en Vitesse staat nog AZ (28 uit 17), FC Utrecht (25 uit 13) en FC Twente (24 uit 13).
Feyenoord is met 42 uit 17 koploper. De voorsprong op Ajax (37 uit 17) en PSV (34 uit 17) groeide op de laatste speeldag voor de winterstop door het gelijkspel bij Ajax – PSV (1-1).
De competitie in de eredivisie wordt hervat op vrijdag 13 januari 2017. Twee dagen later ontvangt Vitesse in Gelredome FC Twente. De aanvang van dat duel is 14.30 uur.
* De foto van Henk Fraser is gemaakt door Wil Kuijpers Fotografie tijdens Vitesse – FC Groningen.
UITSLAGEN
EREDIVISIE
Vrijdag 16 december
Willem II – Heerenveen 2-1
Zaterdag 17 december
Roda JC – FC Utrecht 0-0
Feyenoord – Vitesse 3-1
FC Twente – AZ 1-2
Zondag 18 december
Excelsior – NEC 2-2
ADO Den Haag – Sparta 1-0
Heracles – PEC Zwolle 3-0
FC Groningen – Go Ahead E 1-1
Ajax – PSV 1-1