Handballer Rutger ten Velde en zijn ploeggenoten van Jong Oranje gaan niet naar het WK onder 21 jaar in Algerije, komende zomer. De Nederlandse ploeg verloor zondag in het Italiaanse Chieti het beslissende kwalificatieduel van Jong Rusland met 30-31. Jong Oranje kwam één treffer te kort, want bij een gelijkspel was het ticket naar Algerije voor de ploeg van bondscoach Edwin Kippers geweest.
De nederlaag kwam keihard aan in het Nederlandse kamp. Na een flitsende eerste helft leek er voor Jong Oranje nog geen vuiltje aan de lucht. Ephrahim Jerry opende voor de ploeg van Edwin Kippers de score en Jong Rusland keek voor rust alleen maar tegen een achterstand aan. Drie keer leidde Jong Oranje met vijf doelpunten verschil. Bij 10-5 (na elf minuten), 16-11 (na 22 minuten) en bij rust met 16-11. Arnhemmer Rutger ten Velde was in die eerste helft goed voor drie doelpunten. In totaal scoorde de voor Volendam uitkomende linker hoekspeler vier keer.
Na de hervatting kwam Jong Rusland al snel terug tot 20-18. Bij 22-21 benutte Ten Velde een strafworp (23-21), maar miste even later een zeven meter worp bij 23-22. De Russische ploeg rook bloed en scoorde drie keer op rij (23-25) om daarna uit te lopen naar 25-29. Met nog tweeënhalve minuut op de klok kreeg Ten Velde bij een 28-31 stand een tijdstraf. De toegekende strafworp werd echter door Jong Rusland gemist. Jong Oranje scoorde vervolgens twee keer in ondertal en na weer een Russische misser had de ploeg in de laatste 20 seconden nog balbezit. Het laatste schot van Duncan Postel, luttele seconden voor het eindsignaal, leverde echter niet meer de zo gewenste treffer en daarmee plaatsing voor het eindtoernooi op.
Jong Rusland, dat in de kwalificatiepoule eerder had gewonnen van Letland (26-20) en Italië (36-22) eindigde zo als groepswinnaar. Bij een gelijkspel was Jong Oranje op basis van een beter doelsaldo winnaar van de poule geworden. De Nederlandse ploeg was vrijdag te sterk geweest voor Italië (31-21) en zaterdag voor Letland (38-15).
Klik hier voor de uitslagen en eindstanden van het WK-kwalificatietoernooi.