De Nederlandse titel? Daarin gelooft de 8-jarige wielrenner Rens Teunissen van Manen uit Oosterbeek niet. “Want de sterkste renners komen uit het westen. Ik hoop te eindigen bij de eerste twintig”, zegt de Oosterbeekse scholier.”
Rens Teunissen van Manen behoort zondag in Hoorn tot de 50 deelnemers aan het Nederlands kampioenschap wielrennen voor jeugd in categorie 2. Hugo Kars (10), plaatsgenoot en ook ploeggenoot bij RETO, dingt mee naar de nationale titel in categorie 4.
Rens Teunissen van Manen, zoon van voormalig topbadmintonster Lonneke Janssen, voetbalde aanvankelijk bij Ostrabeke. “Maar dat vond ik niet meer zo leuk. Fietsen en schaatsen vond ik leuker.”
Rens bekent dat zijn keuze ook is ingegeven door vader Jeroen. “Want mijn vader fietst en schaatst ook.”
Al snel bleek Rens een talent te zijn. Zo werd hij vorig jaar derde in de ronde van Driel en dit seizoen plaatste hij zich voor het NK in Hoorn door goed te presteren in de zeven kwalificatiewedstrijden voor het NK. Die werden verreden in Doetinchem, Apeldoorn, Zwolle, Oldenzaal, Raalte, Nijverdal en Enter.
“Mijn beste prestatie was een vierde plaats, twee keer ben ik veertiende geworden”, vertelt de scholier uit groep 5 van basisschool De Marlijn. “De andere keren heb ik steeds bij de eerste tien gereden. Dat was genoeg om me te plaatsen voor het NK, want de twee slechtste prestaties worden weggestreept.”
Het Oosterbeekse talent denkt zondag in Hoorn niet mee te kunnen strijden om de titel op het bijna 1,7 kilometer lange parcours, die de jonge wielrenneners vijfmaal afleggen. Is hij dan niet in vorm? “Jawel hoor. Ik ben voor een wedstrijd altijd in vorm, maar nu doen ook de jongens uit het westen mee en dat zijn de sterkste wielrenners”, vertelt Rens, die bescheiden stelt dat een plek bij de eerste tien ook moeilijk wordt. “Ik hoop dat ik bij de beste twintig zit.”
* Foto homepage: Rens Teunissen van Manen komt als derde over de finish in de ronde van Driel