Ze is al een routinier. Ondanks dat ze pas 26 jaar is. Renate Meurs vindt dat leuk en tegelijkertijd heel bijzonder. ,,Want ik begin aan mijn tiende seizoen in het eerste van EKCA. Inderdaad, een soort jubileumjaar.”
De korfbalster hoort dus bij de vaste inventaris van de Arnhemse vereniging. ‘Haar hele leven lang’ is ze te vinden bij de club in Elderveld. Ze haalde snel het eerste en maakte de jaren in de eerste klasse mee. Dat ze nu een paar trapjes lager speelt – in de derde klasse – doet geen afbreuk aan haar motivatie en inzet. ,,Ik vind het weer prachtig te zien hoe er weer heel veel jeugd doorkomt. Ik hoop dat ze iets van mij opsteken, ik zal in elk geval mijn best doen om het team omhoog te trekken.”
Zaterdag begint EKCA aan een nieuw seizoen in de derde klasse, met een uitwedstrijd tegen Achilles in Almelo. Renate Meurs, die donderdag 27 wordt, constateert: ,,Het is typisch een klasse waarin alles kan gebeuren. We kunnen net als vorig seizoen, keurig in de middenmoot eindigen, maar we kunnen evengoed kampioen worden. De ploegen zijn volkomen aan elkaar gewaagd, je kunt van elkaar verliezen en winnen. Eigenlijk zitten ze allemaal met hetzelfde probleem: het scoren. EKCA dus ook. We krijgen kansen genoeg, maar de afronding loopt niet goed. En vraag me niet waarom, ik kan dat niet verklaren. Alle ploegen zitten ermee. Het succes zal in hoge mate afhangen van de stabiliteit van de ploeg, daarom is het noodzaak dat we veel met elkaar trainen, en vooral ook met z’n állen trainen, zonder afzeggingen. Pas dan kun je stabiel worden.”
,,Ik verheug me echt op het nieuwe seizoen. Er zijn twee spelers van mijn leeftijd, de rest komt uit de jeugd, daardoor blijft het ook voor mij iets nieuws, ik heb weer een nieuw doel: de jeugd omhoog helpen. Dat is toch wel een kenmerk van EKCA. Het is een gezelligheidsvereniging met veel aandacht voor jongeren, het bestuur doet daar veel aan, bijvoorbeeld door de ouders er voortdurend bij te betrekken. Dat heeft effect. Het D1-team, de kleintjes, spelen zelfs in de hoofdklasse. Er is gewoon veel talent. Elk jaar komen er goede, jonge spelers door.”
“En wij hopen dan maar steeds dat ze blijven en niet worden weggehaald, bijvoorbeeld door Oost-Arnhem. Ach, ik heb er ook wel begrip voor dat iemand hogerop wil spelen, en dan kom je al snel bij Oost-Arnhem terecht. Maar het blijft voor ons jammer, want ook wij willen wel hogerop.”
Wordt het een bijzonder jaar? ,,Ik hoop het, ik wil in elk geval iets moois laten zien.”