van onze AS-redactie

Het gevecht om een plek in de handbaleredivisie is hevig. Ook voor Swift is er elke week weer een finale. De Arnhemse ploeg begon de nacompetitie in de degradatiegroep met een gelijkspel tegen HARO en een nederlaag bij Bevo. Niet goed dus, maar de zelfverzekerdheid heeft er niet onder geleden, meldt de rechteropbouwer van Swift, Jop Sinkeldam.

Speel je nu anders dan in de reguliere competitie?
Jop Sinkeldam: "Het is vechthandbal, je moet strijd leveren. Dat is niet verkeerd, dat hoort nu eenmaal bij een nacompetitie. Het ligt ons wel, Swift kán strijd leveren."

Ben je tevreden over jouw rol?
"Als ik naar het hele seizoen kijk, dan had er meer ingezeten. Er is niet uitgekomen wat er volgens mij in zit. Ik wil het liever niet meer over mijn knieblessure hebben (Sinkeldam raakte twee jaar geleden ernstig geblesseerd, red). Maar ik ben er in totaal tien maanden uit geweest, ik ben nu weer twee halve seizoenen op gang. Vooral als het minder gaat, heb ik nog wel pijntjes en ongemakken. Maar ik blijf vooruit kijken. Ik zoek nog steeds naar mijn normale, aanvallende niveau. Ik heb steeds hard doorgetraind en er zit zeker een stijgende lijn in."

Kenners zeggen: Sinkeldam gaat voorop in de strijd.
"Ja, zo voel ik het ook wel. Ik kan waar nodig de boel aanjagen. Dat heeft Swift nodig want ik vind de ploeg soms nog te lief."

Was de degradatiegroep onvermijdelijk?
"Ja. Een promovendus heeft het altijd moeilijk, die speelt het eerste jaar altijd onderin mee. Dat is nooit anders geweest. We hebben toch wel een beetje pech gehad, maar ook zeer sterke wedstrijden gespeeld, tegen Quintus (nipte 24-25 nederlaag, red) bijvoorbeeld, en in de beker hebben we zelfs Volendam aan het wankelen gebracht. De doelstelling was - terecht - handhaving in de eredivisie en dat gaat zeker lukken."

Wat zou Swift anders moeten doen in het nieuwe seizoen?
"Het aantal trainingsuren omhoog brengen. Als je eredivisie speelt, mag je best ambitieus zijn. Als je ziet dat Volendam wel acht handbalmomenten per week heeft, ja dat zegt wel genoeg. Die mogelijkheden zijn er in Arnhem kennelijk niet. Jammer, want we willen wél graag."

Je bent 21, wat is jouw doel?
"Als sportman wil je het hoogste bereiken. Ik kan in Arnhem eredivisie spelen en dat is prima te combineren met mijn studie bedrijfskunde in Nijmegen. Hoe dat in de toekomst gaat, vind ik moeilijk te beantwoorden. De focus ligt nu alleen maar op de nacompetitie."

Jullie begonnen niet best. Gelijk tegen HARO, verlies tegen Bevo.
"Er is geen man overboord. Alleen tegen HARO had er meer ingezeten. Zaterdag tegen Loreal is wel cruciaal. In de reguliere competitie verloren we daar. We begonnen heel sterk maar na rust stortte de boel als een kaartenhuis in elkaar. Een nachtmerrie. Maar dat gebeurt ons geen tweede keer, dat weet ik héél zeker."