van onze AS-redactie

UDI 1896 is volop in beweging. Hoewel de prestaties van het eerste herenteam - door ellenlange tegenslagen - matig zijn en degradatie uit de Regioklasse B dreigt, staat ploeg voor volgend seizoen al weer in de steigers. De versterkingen stromen binnen: nadat eerder Randy van den Donk en Wesley van Zanten van ESCA de overstap maakten, komt nu ook keeper Raimond de Bruijn van eerstedivisionist Achilles Apeldoorn de UDI-gelederen versterken.

Het zal niet de laatste aanwinst zijn. Trainer Fred Wieland, die het team ook volgend seizoen onder zijn hoede heeft, meldt dat er meerdere spelers hun interesse hebben laten blijken en graag naar Arnhem willen komen. Bovendien meldt Wieland dat geen enkele speler de ploeg zal verlaten.
Het lijkt een beetje de omgekeerde wereld: UDI 1896 maakt een slecht seizoen door maar lijkt er alleen maar sterker door te worden. De club straalt ontegenzeggelijk aantrekkingskracht uit, ondanks het feit dat de mannenploeg volgend seizoen waarschijnlijk een stapje lager moet gaan spelen. Hoe kan dat? Wieland: "Twee redenen. UDI streeft ernaar om zo hoog mogelijk te spelen. En na Swift ís het ook de hoogstspelende club in Arnhem. Ten tweede zit UDI qua sfeer en verenigingsleven gewoon goed in elkaar."

Het beste bewijs is het feit dat spelers van het concurrerende ESCA graag de overstap maken. Wieland: "Waarbij ik moet stellen dat UDI nooit spelers zal benaderen. Het is wel zo dat iedereen elkaar kent in het Arnhemse handbalwereldje. Spelers praten met elkaar en bezoeken elkaars wedstrijden. Maar van officieel benaderen is geen sprake. Dat wil ik ook niet want ik gun ook ESCA het allerbeste. We hebben Randy en Wesley  van ESCA op geen enkele wijze gepusht. Het zijn volwassen knapen die bewust hun keuze  hebben gemaakt. Ondertussen ben ik natuurlijk wel hartstikke blij dat ze naar ons toe komen. Het zijn échte versterkingen."

UDI is dus volop bezig met het volgend seizoen. Wieland: "We mogen niet achterover leunen. Een seizoen zoals dit willen we niet wéér meemaken. Alles wat tegen kón zitten, zat dan ook tegen. Dat kwam vooral door blessures, maar het had ook te maken met de te smalle selectie. Daarom is ons streven erop gericht om eerst de selectie breder te maken. Het ziet er naar uit dat dit gaat lukken", meldt de trainer die ook blij is met de komst van keeper Raimond de Bruijn: "Hij heeft affiniteit met UDI. Hij heeft hier eerder gespeeld en coacht dames 2. Een prima keeper. Zijn komst betekent meer concurrentie in de groep en dat is alleen maar goed voor de kwaliteit."