Korfballer Edwin Bouman neemt met de Tsjechische nationale ploeg vanaf vrijdag 22 oktober deel aan het Europees kampioenschap korfbal in Nederland. De 38-jarige speler van Oost-Arnhem gaat met zijn ploeg voor een medaille. De AS-redactie sprak met Edwin Bouman.

Hoe kan een Nederlandse korfballer uitkomen voor het nationale team van Tsjechië?
Edwin Bouman: “Ik ben met een Tsjechische getrouwd en heb 10 jaar, van 1996 tot 2006, in Tsjechië gewoond. Volgens de regels van het IKF, het wereldkorfbalverbond, mag je voor een land uitkomen als je er 6 jaar geleefd hebt. Dit is de voorwaarde waaraan ik voldoe, maar mijn vrouw Martina, die bij DVO speelt, Roman Seifert van AKC Almelo en Roman Veznik van SCO uit Oldeholtpade voldoen aan andere voorwaarden. Zij behoren ook tot de selectie”

Hoe bereidt de Tsjechische ploeg met ook spelers uit de Nederlandse competitie zich voor op zo’n EK?
In de voorbereiding hebben we een aantal trainingskampen. Zo hebben we een samenwerking met de Hongaren. We brengen een wederzijds bezoek en regelen voor elkaar het onderkomen. Op zaterdag en zondag spelen we dan een interland. Die hebben we trouwens beide gewonnen.”

Hoe gaat dat met werk en financiën?
“Daar zit een probleem. Niet elke bond heeft geld en vaak moeten spelers een eigen bijdrage leveren. Daarom zijn niet altijd de beste korfballers aanwezig, omdat ze zich dat niet kunnen veroorloven. Werk wordt niet doorbetaald en dan moet er vakantie worden opgenomen. Dat moet je er als speler dan wel voor over hebben. In het verleden zijn daardoor zeker Polen, Hongarije en Engeland niet altijd met het sterkste team naar een toernooi gekomen.”

Hoe zit het met het niveau in de Tsjechische competitie?
De Tsjechische competitie is vrij sterk. De clubs zitten verspreid over het hele land en hebben een relatief hoog niveau. De trainingsopbouw gaat op de Nederlandse manier. Al heb ik het gevoel dat het niveau de laatste jaren niet verder stijgt of misschien wel iets daalt. Je ziet wel dat vanuit scholen een kopie van een club wordt gemaakt. Een schoolklas is een grote groep, dan kun je ook selecteren. Een aantal spelers gaat dan door naar een club.”

Welke rol heb jij in het Tsjechische korfbal gespeeld?
“Met mijn kennis van het Nederlandse korfbal heb ik in Budejovice, een stadje in Zuid-Bohemen, meegeholpen de club Ceske Budejovice op te bouwen. Uiteindelijk zijn we van een dorpsclub uitgegroeid tot een Europese topclub. In de Europa Cup hebben we ooit bijna de Nederlandse kampioen Die Haghe verslagen. Ceske is nu ook weer kampioen van Tsjechië.”

Wat verwacht je van het EK?
“Wij zitten in een poule met Portugal, Wales en Turkije. De eerste twee gaan door en van Wales en Turkije moeten we winnen. Van Portugal kunnen we winnen en de uitslag van die wedstrijd nemen we mee naar de volgende poule. Als we er dan nog één winnen, spelen we zondags om de medailles. Dat is ons doel. En ik ben zelf topfit. Ik heb heel hard getraind.”

Nederland wordt wereldkampioen, België waarschijnlijk tweede. Is het dan nog leuk om zo’n toernooi te spelen?
“Het is er voor ons niet minder leuk om. Voor de sport is het funest. Na Nederland en België is het ‘the best of the rest’. Het zou goed zijn als het totale niveau omhoog gaat. Nederland heeft natuurlijk altijd mensen in andere landen ingezet om dat te doen. Maar korfbal is geen olympische sport, omdat er geen internationale competitie is. Hebben landen als Amerika, China en Rusland een gouden olympische medaille in het vooruitzicht, dan wordt er in die landen geld ingepompt en dat zou heel goed zijn voor de sport.”

 
De Tsjechische nationale korfbalploeg.