van onze AS-redacteur

Hij heeft het wel eens uitgerekend: in 43 weken per jaar is Olivier Gerritsma op een of andere manier wel bezig met HCM Arnhem, de hockeyclub aan de Drielsedijk. Een HCM-man tot in de diepste vezels van zijn lichaam. "Alleen in de zomervakantie en met kerst heb ik tijd voor andere dingen."

Al tien jaar speelt hij in het eerste. Hij is trainingscoördinator, een tijdrovende functie, hij is jeugdtrainer, hij zit in de activiteitencommissie en in het jeugdbestuur. Hij...ís HCM. Logisch dus dat Olivier Gerritsma (27) deze dagen geniet als nooit tevoren. Want HCM 1 maakt grote furore in de eerste klasse D. Het stuntteam uit Arnhem Zuid jaagt de tegenstanders de stuipen op het lijf. Zondag werd Ede met een 5-2 nederlaag naar huis gestuurd, eerder ging Shinty met 4-1 over de knie en daarvoor, en dat vergeten ze nimmer bij HCM, moest de grote rivaal Upward eraan geloven. Met 5-2 dropen de groenen af naar het noorden.
HCM vindt zich nu met 9 punten uit 4 duels terug op de derde plaats in de eerste klasse D. Olivier Gerritsma, de voorstopper in succesvolle ploeg, vertelt: "Het is het beste team waarin ik in al die jaren heb  gespeeld. Er is een perfecte balans van ervaring en jeugd, in elke linie zit wel een ervaren speler die de jongeren kan sturen."
"We doen het boven verwachting goed. Dat komt ook doordat we de strafcorner nu erg goed beheersen. Thijs Bottemanne is daarvoor de aangewezen man. We trainen er speciaal op, we hebben er succes mee. Het scoreverloop valt dan vaak heel gunstig uit. Ten tweede is HCM een hecht collectief. Er is bij ons, zoals bij andere clubs, weinig verloop. De jongens zijn niet gevoelig voor aanbiedingen, ze blijven de club trouw. Ja, ik voel me er thuis, ik ben al vanaf mijn zevende bij HCM, ik kan me niet voorstellen dat ik hier ooit wegga."

Het trainen en coachen van de jeugd verschaft Gerritsma evenzeer plezier. "Ik kom uit het onderwijs (hij is leerkracht in het basisonderwijs, red) en vind het erg mooi om jongeren beter te zien worden. Ik train bij HCM vooral de prestatieteams. In het eerste zitten nu vier jongens die ik in de jeugd heb gecoacht. Daar heb ik dan veel plezier aan."

De vraag werpt zich nu op: hoe lang houdt HCM de stuntrace vol? Per slot is de ploeg een promovendus, een nieuwkomer tussen geroutineerde eersteklassers. Gerritsma: "Bij aanvang van de competitie dachten we aan een achtste plaats, in die buurt. Maar hoe we nu spelen, zit er een plaats bij de eerste zes in. We hebben flinke stappen gezet. Maar we moeten ook niet te hard van stapel lopen. Als ik in de toekomst kijk, kan HCM wel een goede eersteklasser worden. Maar niet meer dan dat. Het beleid is er niet op gericht om nog hoger te gaan. De mooiste overwinning tot nu toe? Die tegen Upward uiteraard, de grote club. Dat is een soort Vitesse-NEC. Als je die wedstrijd wint, tikt dat wel aan."