Het zal voor iedereen even wennen zijn: een Noor als trainer van een eenvoudige vierdeklasser, in dit geval de zaterdagvoetballers van ESCA. Voor Steinar Svalstad (46) is het niet helemaal nieuw. Hij had het afgelopen seizoen de A1 van ESCA al onder zijn hoede. De legerofficier uit Noorwegen wacht een nieuwe uitdaging. AS sprak met hem.
Hoe kom je in Nederland terecht?
Steinar Svalstad: “Ik ben door het Noorse leger voor 4 jaar uitgezonden naar Nederland, waar ik bij een NAVO-onderdeel (commandocentrum van de verbindingsdienst, red), zit. Eerst in Ede, nu in Utrecht. Ik heb er drie jaar opzitten, ik moet nog 1 jaar. Daarna gaan we – mijn vrouw, mijn zoon en ik – terug naar Noorwegen, waar nog twee zoons wonen.”
Hoe wordt een Noor trainer in Nederland?
“De belangrijkste reden dat ik begon bij ESCA was dat mijn zoon er al speelde. Toen hun trainer stopte, vroeg hij me of dat niet iets voor mij was. Ik had hem ook in Noorwegen al enkele jaren getraind, dus hij kende me goed als trainer. Ik was in Noorwegen trainer bij de jeugd én bij de senioren, op het derde niveau van het Noorse voe
tbal.”
Hoe maak je je verstaanbaar?
“In het Engels. Dat gaat prima. Meestal gebruik ik ook een bord als ik iets duidelijk wil maken. Ik heb nooit problemen gehad, en ook straks bij het eerste van ESCA gaat dat goed. Dat is een studentenploeg, ‘well educated’ dus. De spelers verstaan mij echt wel.”
Wat zijn jouw ervaringen bij de A1 van ESCA?
“Ik vind in het algemeen het tempo te laag. In Nederland houden ze de bal graag lang in de ploeg, vooral achterin laten ze de bal rondgaan. Het duurt volgens mij te lang voordat de bal naar voren gaat. Ik vind dat je sneller de aanval moet zoeken en dus moet het tempo omhoog. Verder vind ik dat ze hier te weinig trainen, slechts twee keer per week. Dat zou vier of vijf keer per week moeten.”
Sneller aanvallen? Het Noorse voetbal is toch puur defensief?
“Er is een groot verschil tussen het Noorse nationale elftal en het Noorse clubvoetbal. Het Noorse elftal speelt saai voetbal. Het is gefocust op resultaat en de ploeg past zich altijd aan de tegenstander aan. ‘Boring’. Het clubvoetbal is totaal anders. Alles is gericht op de aanval, we willen altijd mooi voetbal spelen en goede combinaties op de grasmat leggen.”
Wat zijn de verwachtingen met ESCA 1?
“De club wil graag een stapje hogerop, dat is duidelijk. Ik denk dat dat mogelijk is. Ik ken de meeste spelers en heb ze in actie gezien. Er zitten goede voetballers bij. Ik zal proberen ze nóg beter te maken.”
Hoe bevalt het in Arnhem?
“Heel goed. Het is een ‘nice city’ met een prima atmosfeer. We gaan graag naar het centrum. Alleen jammer dat pas geleden mijn fiets is gestolen.”