van onze AS-redactie
Het Nederlands vrouwen handbalteam heeft een grote stap gezet op weg naar de Olympische spelen in Londen. De ploeg van de Arnhemse bondscoach Henk Groener (foto) won op het kwalificatietoernooi in het Spaanse Guadelajara met 29-28 van Kroatië.
In de poule met ook nog Argentinië en Spanje moet Nederland op het Olympisch Kwalificatietoernooi bij de eerste twee ploegen eindigen om zich voor Londen te kwalificeren.
Tegen Kroatië stond Nederland na 11 minuten op een 3-4 achterstand. Door 2 treffers van Debbie Bont nam de ploeg van trainer Henk Groener een voorsprong (5-4). Alleen bij 8-8 (21e minuut) en na rust bij 21-21 (42e minuut) kwam Kroatië nog een keer op gelijke hoogte.
Na een 14-12 ruststand sloeg Nederland kort na de hervatting een gaatje van 4 treffers. Joyce Hilster scoorde uit een break 18-14. Die voorsprong kon de nederlandse ploeg niet vasthouden. Oranje nam na 21-21 echter opnieuw de leiding en bij 28-24 leek het duel beslist. In een bloedstollende slotfase kwam Kroatië terug tot 28-27. Debbie Bond bracht de marge weer op 2 goals (29-27), maar Kroatië kwam meteen met een atwoord: 29-28.
Met nog 3 minuten te gaan liep Nederland tegen een tijdstraf op. In de hectische slofase, met balverlies aan beide kanten, werd echter niet meer gescoord.
Bondscoach Henk Groener was na afloop dik teverden. “Alles klopte vandaag. Dat het nog spannend werd, kwam door de onervarenheid van deze jonge ploeg.”
De Arnhemse Estavana Polman kwam in dit duel niet in actie.
Olympisch Kwalificatietoernooi
Vrijdag 25 Mei
Kroatië – Nederland 28-29
Spanje – Argentinië 31-15
Programma
Zaterdag 26 Mei 2012
10.45 uur: Argentinië – Kroatië
13.00 uur: Nederland – Spanje
Zondag 27 Mei 2012
10.15 uur: Argentinië – Nederland
12.30 uur: Spanje – Kroatië
De nummers 1 en 2 plaatsen zich voor de Olympische Spelen in Londen.