Handbal is in het paasweekeinde het toverwoord in Arnhem. 1500 handballers en handbalsters, verdeeld over 120 teams, overspoelen de stad zaterdag en zondag voor de 15e editie van de Arnhem Handbalcup. Ze komen uit Duitsland, Zwitserland, Zweden, Denemarken, Frankrijk en Nederland. Een mega-evenement. AS spak met toernooi-coördinator Jan Wensink, tevens voorzitter van het organiserende ESCA.
Ben je gestresst?
Jan Wensink: “Als je me dat een week geleden had gevraagd, had ik volmondig ja gezegd. Nu niet meer, alles loopt zoals het moet lopen. Vrijdag komen de teams binnen, iedereen weet wat te doen.”
Zijn er knelpunten?
“Geen echte. Wel was het moeilijk om voldoende scheidsrechters te krijgen. Gelukkig gaat het handbalverbond ons daarbij helpen. Vanaf volgend jaar gaan scheidsrechters in het kader van hun cursus op ons t
oernooi fluiten om ervaring op te doen, daar zijn we erg blij mee. Ik schat dat we in totaal zo’n 50 scheidsrechters hebben.”
1500 deelnemers. Is het nog te overzien?
“Nog wel, maar het zou wel eens kunnen dat de limiet in zicht is. De deelname is groter dan ooit. Naast sporthal Valkenhuizen, zijn nu de sporthallen Elderveld en De Laar West erbij gekomen. Het punt is dat je niet tot middernacht kunt doorhandballen. Tot 20.00 uur kun je spelen, daarna moet je stoppen, want de deelnemers willen uiteraard ook de stad in. Ze komen niet alleen voor het handbal. Dus in die zin hebben we de grens misschien bereikt. Die twee dagen zitten echt vol.”
AAC en Swift doen mee met de organisatie. Hoe gaat dat?
“Dat loopt perfect. Met Joop Peters van Swift en met Hans Takke van AAC 1899 kunnen we prima samenwerken. Voor ESCA is het wel anders geworden. We deden het al 15 jaar en dan ben je snel geneigd om het oude draaiboek erbij te halen. Nu blijft het ook voor ons weer een nieuwe uitdaging.”
Waarom doe je dit?
“Voor de promotie van het handbal in Arnhem. Met die insteek is het 15 jaar geleden begonnen, samen met Eurosportring. En natuurlijk wilden we ook als ESCA aan de weg timmeren, voor de naam van ESCA is het heel goed. Nu wlllen we ook de gemeente erachter krijgen. Ik denk dat dat gaat lukken, en dat Arnhem dit evenement hetzelfde gaat zien als de Bridge to Bridge Loop. Een financieel ruggesteuntje kunnen we wel gebruiken.”
Wat doe je na afloop van die twee hectische dagen?
“Op tweede paasdag gaan we thuis asperges eten. Daar kijk ik nu al naar uit.”
Klik hier voor het programma van de Arnhem Handbalcup.