Vitesse is na de winterstop ook in de tweede wedstrijd ongeslagen gebleven. Na de 3-1 zege op FC Twente stemde het gelijkspel (1-1) bij FC Groningen echter allerminst tot tevredenheid bij trainer Henk Fraser. Bovendien kreeg Navarone Foor, die kort na rust de gelijkmaker scoorde, vlak voor tijd nog de rode kaart.
Vitesse leverde in Groningen een abominabele eerste helft af. Knullig verdedigen aan Arnhemse kant leidde al in de zesde minuut tot een treffer voor de thuisclub. Na een reeks fouten kon Ruben Jensen van dichtbij aanleggen en de bal vloog via het lichaam van Kelvin Leerdam achter doelman Eloy Room: 1-0.
Het was voor Vitesse niet het sein wat te veranderen aan de lamlendige houding. Doelman Room simuleerde halverwege de eerste helft een blessure, waardoor Fraser zijn ploeg opnieuw kon instrueren. Vitesse kreeg wat meer grip op het duel, maar mocht van geluk spreken dat Hans Hateboer een enorme kans voor de thuisclub weigerde te verzilveren.
“Over die eerste helft kunnen we alleen maar ontevreden zijn”, vertelde trainer Henk Fraser na afloop voor de camera van de NOS. “Passie, beleving en discipline. Daar hebben we in de eerste helft niets van laten zien.”
Fraser greep in de rust keihard in en verving aanvoerder Guram Kashia voor Matt Miazga. De trainer van Vitesse verwacht dat de routiniers opstaan als het niet loopt, maar zij gaven in de eerste helft niet thuis. Kashia werd daarvan het slachtoffer. “Maar ik had er wel meer kunnen wisselen”, zei Fraser.
Na de hervatting stond er een ander Vitesse in het veld. Dat leidde al snel tot de gelijkmaker. Milot Rashica was de aangeven, Navarone Foor rondde met een volley af: 1-1. Foor eiste vlak voor tijd met een oliedomme actie voor de tweede keer een hoofdrol op. Na een slechte balaanname kwam de aanvaller eerst met gestrekt been in op Bacuna om vervolgens met links nog een trap na te geven. Een actie die niet hoort bij Foor, maar het paste in het beeld van de avond. Door zijn rode kaart mist Foor het bekerduel met Feyenoord, donderdagavond in Gelredome.
Vitesse nam na het gelijkspel bij FC Groningen de zevende plaats, die recht geeft op een plek in de nacompetitie om Europees voetbal, weer over van FC Twente, dat vrijdagavond de beladen derby tegen Heracles met 1-0 won. De top drie won, waardoor de onderlinge verschillen tussen Feyenoord (48 punten uit 19 duels), Ajax (43 uit 19) en PSV (40 uit 19) gelijk bleven. Door het late verlies van Heerenveen bij PSV (4-3) en het gelijkspel van AZ tegen Sparta (1-1) is de strijd om de vierde plaats weer spannend geworden. Achter Heerenveen en AZ (beide 32 uit 19) staan FC Utrecht (28 uit 19), Vitesse (27 uit 19), FC Twente (27 uit 19) en NEC (25 uit 19).
Opstelling Vitesse: Room; Leerdam, Kashia (46. Miazga), Van der Werff, Kruiswijk; Yeini, Carol (77. Osman), Foor; Rashica, Van Wolfswinkel (84. Zhang), Tighadouini.
* Foto boven: Guram Kashia (Archieffoto: Wil Kuijpers Fotografie)
* Foto rechts: Trainer Henk Fraser van Vitesse (Archieffoto: Wil Kuijpers Fotografie)
UITSLAGEN
EREDIVISIE
Vrijdag 20 januari
FC Twente – Heracles 1-0
Zaterdag 21 januari
AZ – Sparta 1-1
ADO Den Haag – PEC Zwolle 1-2
Feyenoord – Willem II 1-0
FC Groningen – Vitesse 1-1
Zondag 22 januari
FC Utrecht – Ajax 0-1
Excelsior – Go Ahead Eagles 1-1
NEC – Roda JC 2-0
PSV – Heerenveen 4-3
EERSTE DIVISIE
Vrijdag 20 januari )
NAC – Achilles 29 2-0
De Graafschap – FC Den Bosch 0-3
RKC – Emmen 1-1
Volendam – Eindhoven 3-1
Helmond Sport – FC Oss 3-1
Fortuna Sittard – Telstar 1-1
FC Dordrecht – Jong FC Utrecht 3-0
Zaterdag 21 januari
Jong PSV – Cambuur 0-2
Zondag 22 januari
VVV Venlo – MVV 2-1
Maandag 23 januari
Jong Ajax – – Almere City (20.00 uur)
TWEEDE DIVISIE
Zaterdag 21 januari
GVVV – Excelsior M 1-4
Jong AZ – Kozakken Boys 2-0
Katwijk – Barendrecht 0-2
Jong Sparta – HHC 1-1
Spakenburg – De Treffers 3-4
VVSB – Lienden afg.
Zondag 22 januari
AFC – Jong Vitesse afg.
TEC – Jong FC Twente afg.
UNA – Koninklijke HFC 0-1