van onze AS-redactie
Handbalvereniging ESCA beleefde zondag een topdag. Zowel de hoofdmacht bij de mannen als bij de vrouwen promoveerde. De mannen naar de hoofdklasse B, de vrouwen naar de eerste klasse.
Sporthal Rijkerswoerd, normaal de thuishaven van AAC 1899, was zondag voor een paar uur in het bezit van ESCA. Op het programma stonden 2 beslissingswedstrijden om promotie. ESCA – Angeren bij de vrouwen, ESCA – Ha-Stu bij de mannen.
De mannen van ESCA waren veroordeeld tot het spelen van een beslissingsduel, nadat de tuchtcommissie de Arnhemse ploeg 6 punten in mindering had gebracht. ESCA kreeg die straf wegens het (onopzettelijk) opstellen van de geschorste Jordy Brunekreef. Door die puntenaftrek eindigde ESCA als vierde in plaats van als kampioen en moest het een plek in de nieuw te vormen hoofdklasse afdwingen in een beslissingswedstrijd. 
Winst was daarin geboden, maar er was nog een ontsnappingsclausule. Als ook het Edese Reehorst zijn beslissingswedstrijd zou winnen van het Noord-Hollandse VVW ’t Fortuin, zou ook de verliezer van het duel ESCA – Ha-Stu voor volgend seizoen een plek in de hoofdklasse krijgen.
Reehorst won, met 23-21, en daarmee had ESCA geluk. De ploeg van trainer Michael de Blok (foto rechts) ging zondag namelijk na verlenging zelf met 34-28 onderuit tegen Ha-Stu. Toch kon er tot opluchting van De Blok feest worden gevierd.
“Reehorst speelde eerder dan wij en ik was al op de hoogte. Uiteindelijk heb ik het ook de jongens verteld”, zei De Blok, die zijn ploeg na een 11-13 achterstand bij rust goed terug zag komen.
Diep in de tweede helft leidde ESCA met 23-20. “Dat hadden we niet meer weg mogen geven”, meende De Blok. “Maar we werden slordig en speelden niet meer als ploeg.” Na een 24-24 eindstand had Ha-Su in de verlenging de langste adem.
“We hebben een fantastisch seizoen gedraaid en eigenlijk zijn wij de kampioen”, oordeelde De Blok.
De vrouwen van ESCA wonnen het beslissingsduel tegen Angeren met 17-14. Goed voor een plaats in de eerste klasse van volgend seizoen. Bij rust leidde ESCA al met 9-5. “Onze dekking stond goed en Laura de Wit keepte een prima wedstrijd”, zei speelster Kim de Blok van ESCA.
Na de pauze kwam Angeren in het pittige duel nog terug tot 14-14, maar door doelpunten van Kim de Blok, Anneke van Oel (foto) en Vanessa Janssens werd het toch nog 17-14.
ESCA eindigde in de reguliere competitie in de tweede klasse B als derde achter kampioen Groesbeeks Glorie en AAC 1899 2. Deze 3 ploegen spelen volgend seizoen alle in de eerste kklasse.
Bij ESCA zat Jos van den Brink (foto rechts onder) weer als coach op de bank. De Arnhemmer was dit seizoen langdurig afwezig wegens ziekte en heeft sinds vorige week de training weer opgepakt.