Column
———
Hans Witjes

Aan het begin van vorig seizoen stelde ik op basis van mijn eerste indrukken vast dat het voor Vitesse weleens een leuk seizoen kon gaan worden. Met de oefenwedstrijden en de twee voorrondewedstrijden in de Conference League als maatstaf stel ik vast dat de vooruitzichten voor dit seizoen bijzonder slecht zijn.

Laten we de feiten eens op een rijtje zetten. Vitesse heeft geen behoorlijke oefenwedstrijd gespeeld. De eerste helft thuis tegen het zwakke Dundalk FC was het spel redelijk, daarna daalde het niveau naar een zorgwekkend niveau. En in de uitwedstrijd tegen de derderangs(!) ploeg uit Ierland leek het helemaal nergens op.

Trainer Thomas Letsch merkte na afloop het volgende op: “Iedereen die niet snapt dat dit kan gebeuren, begrijpt het niet.” Nou, ik snap die opmerking niet. Zoals ik ook niet kan bevatten dat de trainer Vitesse het eerste uur goed vond spelen. Het was wat minder slecht dan daarna, maar dat kon ook moeilijk anders, omdat Vitesse toen ver door de absolute minimumgrens zakte. Een vertoning om je als Vitesseman voor te schamen, met een zeer onverdiende overwinning als resultaat. Dat is de realiteit.

We moeten niet vergeten dat de prestaties van Vitesse in de vorige competitie na januari 2021 ook al niet best meer waren. Dat de ploeg zich toch nog rechtstreeks plaatste voor Europees voetbal was alleen te danken aan de totale ineenstorting van Feyenoord. Het snel druk zetten en het goede positiespel binnen het 5-3-2 systeem waren in die fase van de competitie al bijna helemaal verdwenen.

Nu, in augustus 2021, kom ik tot de schrikbarende conclusie dat er totaal geen voetbal meer in de ploeg zit. Natuurlijk, het ontbreken van Rasmussen en Dasa laat zich voelen, maar dat mag geen excuus zijn voor de wanprestatie die Vitesse in Ierland heeft geleverd. Het elftal zit momenteel als los zand in elkaar, iedereen lijkt maar wat te doen. Combinaties over drie schijven zijn vaak al te moeilijk, verdedigend rammelt het.

Dat is het totaalbeeld, nu wat kanttekeningen bij spelers.
De nieuwe keeper Schubert is soms nog wat onrustig, maar heeft Vitesse in Ierland met een aantal goede reddingen op de been gehouden. Hij keept met lef, ik heb wel vertrouwen in hem.
Rechtsback Manhoef had een aantal goede acties. Ik blijf het armoedig vinden om een linkspoot op rechts te hebben, maar hij maakt er het beste van.
Oroz is door Letsch ten onrechte een paar keer rechtsback gezet. Daar kan de Kroaat niet spelen, hij is daar opbouwend veel te zwak voor. Als centrale verdediger heeft hij mogelijk toekomst, maar op dit moment maakt hij nog te veel fouten.
Zijn collega in het centrum, Hájek, komt dit seizoen meer aan spelen toe en laat zien dat hij tekort komt. Te statisch, niet snel genoeg, rare overtredingen, opbouwend zeer matig. Onbegrijpelijk dat Letch Cornelisse niet in zijn plaats opstelt. Dat is een betere verdediger en hij kan wèl opbouwen.
Doekhi speelde voor het eerst sinds lange tijd eens een keer een zeer matige wedstrijd. Hij viel geblesseerd uit. Als hij zondag niet kan spelen, is dat een probleem.
Bazoer speelde ditmaal een vrij onopvallende wedstrijd, maar Vitesse mag blij zijn dat hij nog meedoet. Zonder hem wordt het team (nog) zwakker. Wel liep hij weer eens tegen een gele kaart aan. In beeld was niet te zien waarom, het zal weer wegens mauwen en dus onnodig zijn geweest. Zijn karakter blijft hem toch regelmatig in de weg zitten.
Linksback Wittek haalt al tijden niet meer het uitstekende niveau van zijn beginperiode. Net als Dasa komt hij tot zijn recht als hij wat dieper op het veld in balbezit kan komen, als pure verdediger is hij kwetsbaar. Beide backs renderen in een goed functionerend, aanvallend 5-3-2 systeem, maar daar is de laatste tijd weinig tot niets van terug te zien.

Over middenvelder Bero heb ik het al vaker gehad. Hij werkt hard, heeft een grote actieradius, maar maakt irritant veel technische fouten. Hij is reserveaanvoerder bij Letch, staat bij hem dus hoog in de hiërarchie, maar bij mij zou hij geen basisspeler zijn.
De nieuwe middenvelder Gboho heeft potentie, maar is nog te weinig aanwezig.
Voorin mocht Darfalou weer eens starten, maar de spits heeft vrijwel geen bal goed geraakt. Hij is wel snel, maakt af en toe een goal, maar is technisch uiterst beperkt. Hooguit geschikt als invaller.
Naast hem liep nieuweling Frederiksen. Uit video’s blijkt dat hij een sterk linkerbeen heeft, maar bij Vitesse hebben we dat nog niet gezien. Hij geeft af en toe een handig passje, maar zijn handelingssnelheid is te laag en hij is ook niet balvast genoeg. Na een lakse start begint hij wel wat harder te werken, maar conditioneel lijkt hij nog steeds niet op peil.
Vroegh moest invallen als rechtsback. Een slechte keuze van de trainer, omdat deze speler voor die positie veel te traag is. Hij is alleen bruikbaar als middenvelder in een compact spelend elftal.

De nieuwe spelers Yapi, Von Moos en Domgjoni hebben tot op heden niet laten zien in de basis thuis te horen. Voor Gong en Buitink geldt het omgekeerde: zij hebben al lang aangetoond niet voor de basis geschikt te zijn.
Dan nog iets over de geschorste Openda. Hij blijft gevaarlijk met zijn snelheid, maar heeft zich ontpopt tot een naar ventje. Overtredingen maken bij balverlies, zeuren tegen scheidsrechters. Hij zou zich moeten richten op ontwikkeling van zijn spel en rendement in plaats van dat soort vervelende trekjes te gaan vertonen.

Zo spelend gaat Vitesse van iedere Eredivisieclub verliezen en kan het de trip donderdag naar Brussel maar beter annuleren. Trainer Letsch en zijn mannen staan voor de zware uitdaging om het spel razendsnel enorm te verbeteren. Als dat niet lukt, wachten moeilijke tijden.