Carel van der Velden (41) wordt met ingang van komend seizoen trainer van AZ 2000. De oud-speler van ondermeer Wageningen en FC Den Bosch wordt bij de zaterdagse vierdeklasser de opvolger van Bob van Londen.
Bij AZ 2000 gaat een nieuwe, frisse wind waaien. Bob van Londen, de huidige hoofdtrainer, heeft bij het bestuur aangegeven dat hij de club naar een hoger niveau wil helpen. Een eerste stap was het benaderen van mensen met ervaring en liefst een verleden bij Zuid Arnhem, dat na een fusie met EVC’94 (Marhaba), de naam AZ 2000 kreeg.
De aanstelling van Carel van der Velden als nieuwe trainer was daarna de eerste klapper. “Bob heeft zijn nek voor de club uitgestoken en hij heeft mij via zijn broer Paul benaderd’, zegt Van der Velden. “Ik was meteen enthousiast. Ik heb vanaf mijn vierde bij Zuid Arnhem op het veld gestaan en er tot mijn veertiende gevoetbald.”
Van der Velden, een enthousiaste spraakwaterval, heeft met zijn maten Bob en Paul van Londen én Jeroen Blom, grootse plannen met de Zuid-Arnhemse club. Blom wordt assistent van Van der Velden, maar gaat als gote animator ook de commerciële belangen van de club behartigen.
“Bij Zuid Arnhem is nu veel aan de hand”, doelt Van der Velden op AZ 2000. ‘De drive is terug. Ik wil de club terugbrengen naar het oude niveau. Ik heb een naam op voetbalgebied en daarom komen er ook wat spelers terug. We moeten weer een stabiele club worden.”
Van der Velden speelde het grootste deel van zijn profcarrière in Engeland. Met Barnsley, waar hij tweeënhalf jaar speelde, promoveerde de Arnhemmer naar de Premier League. Later verkaste hij naar Ierland, waar de Arnhemmer uitkwam voor Shelbourne FC en Sligo Rovers.
AZ 2000 wordt voor Van der Velden zijn eerste club als hoofdtrainer.