In het geweld rond de overigens fantastische overwinning van Sifan Hassan op de Olympische marathon voor vrouwen, zou je bijna vergeten dat er nog een tweede Nederlandse atlete tussen de ruim 90 gestarte loopsters te vinden was: de Arnhemse Anne Luijten. Zij eindigde als 50ste in een tijd van 2.33.42. ArnhemSports sprak Anne de ochtend na de wedstrijd en vroeg haar als eerste of zij tevreden was.
“Erg tevreden. Tevreden en blij. Blij dat ik op zo’n wereldtoernooi met de allerbesten heb mogen strijden. En tevreden omdat ik de Spelen in ging vanuit een 82ste plaats op de ranking lijst en het mijn voornemen was om het in ieder geval beter te doen. En dat is gelukt!”
“De race is ook zo gegaan als ik verwachtte, maar ik had mij dan ook goed voorbereid. Heuvels en hitte, dat zouden de grootste uitdagingen in Parijs worden. Ik heb dus eerst in Sankt Moritz op hoogte getraind en de laatste twee weken ben ik vooral bezig geweest met hittetraining. Extra jasje aan, ijs om de nek, dat soort dingen.”
“Het zwaarste deel van het parcours was net voor het 30 kilometer punt. Het was een muur, zó stijl! Maar ook de laatste 4 kilometer was afzien. Je zit dan al bij de Eiffeltoren in de buurt, maar ik was echt helemaal kapot. Natuurlijk is het fantastisch om vervolgens de laatste meters op de blauwe loper af te leggen, maar na de finish heb ik, compleet leeg, lange tijd op de grond gelegen, totdat de organisatie mij vroeg toch een beetje plaats te gaan maken.”
“Of ik wat van het publiek mee krijg? Eigenlijk zit ik volledig in de race, sluit je je voor alles af. Maar het was wel mooi om te merken dat zo ongeveer om de vijf meter wel iemand in het oranje stond en je je naam hoorde roepen. Er was familie, mijn broers en moeder, maar ook vrienden en vriendinnen en collega’s van mijn werk, die hiervoor speciaal naar Parijs waren gekomen. Van Sifan heb ik wel iets meegekregen. Halverwege de wedstrijd kreeg ik te horen dat zij in de kopgroep zat en bij de finish zei mijn broer dat ze gewonnen had. Fantastisch!”
“Het is nu wel gek. Je bereidt je zo lang voor en nu zit ik op Gare du Nord met alle andere atleten te wachten op de trein. Als we in Nederland aankomen gaan we door naar Scheveningen voor de Welkom Thuis festiviteiten. Daar kan ik dan ook wat rustiger met mijn familie praten. Gisteren na de race ben ik direct naar het TeamNl Huis gegaan, daarna door naar de sluitingsceremonie, dus ik heb hen nog nauwelijks gesproken. Dinsdag doe ik het een beetje rustig aan, ik moet toch ook herstellen. En woensdag meld ik mij weer op kantoor bij de gemeente Arnhem!”
* Tekst: Wim Ludeke
* Foto geheel boven: Anne Luijten met familie na afloop van de Olympische marathon in het TeamNL Huis.
* Foto midden: Anne Luijten tijdens haar race.
* Foto onder: Anne Luijten in de mixed-zone na de finish.